W sobotę, 23 kwietnia, najpopularniejszy na świecie włoki skuter Vespa obchodził swoje 70. urodziny.

Firmę Piaggio założył w 1884 roku w Genui Rinaldo Piaggio. Początkowo nic nie wskazywało na to, że firma rozwinie się w prężenie działającą fabrykę produkującą skutery „Vespa”. Firma zajmowała się obróbką drewna, które przeznaczone było do wyposażenia statków, aeroplanów i wodolotów. Tym sposobem, fabryka stała się jednym z największych producentów części lotniczych we Włoszech. Piaggio znajdowało się w Finale i Pontederze. Miasta te zostały zbombardowane w czasie II wojny światowej, gdyż uznano je za miejsca strategiczne dzięki produkcji wspomnianych części.

W 1946 roku, Enrico, syn Rinalda odbudował fabrykę po wojennych zniszczeniach. Wprowadził do masowej produkcji stylowy pojazd, którego prototyp nazywał się „Paperino” (tj. Kaczor Donald). W kwietniu 1946 roku prototyp MP6 był gotowy. Enrico Piaggio skomentował go słowami: „Sembra una vespa!” („Wygląda jak osa!”). „Osę” wprowadzono do masowej produkcji.

W pierwszym roku produkcji wytworzono 2 484 skuterów a w roku 1948 produkcja wzrosła już do 19 822 egzemplarzy. W roku 1950 wyprodukowano 60 000 egz., natomiast w 1953 r., ponad 170 000 egz. Vespa stała się tak popularna, że produkowano ją w 13. krajach a sprzedawano w 114 państwach, tak, więc niemal na całym świecie ludzie wsiadali na Vespy i jechali do pracy…

Skuter wystąpił w filmie „Rzymskie wakacje” u boku Audrey Hepburn i Gregory’ego Pecka. Od tego właśnie momentu Vespa stała się światowym hitem. Prędkość produkcji osiągnęła zawrotne tempo, ponieważ w roku 1956 wyprodukowano milionowy egzemplarz a 4 lata później dwumilionowy. Do 1988 roku wyprodukowano ich aż 10 milionów.

Dzisiaj Vespa to firma, która opanowała najbardziej egzotyczne rynki. W wietnamskim mieście Vinh Phuc produkuje się „Osy” na rynek lokalny i dalekowschodni. W 2012 roku powstała firma w Baramati, która produkuje skutery na rynek indyjski.

Nie da się ukryć, że skuter stał się symbolem współczesnych Włoch. Vespa ma nawet swój profil na instagramie.